O abismo criado entre um SUV raiz do passado e um SUV moderno

Saiba as principais diferenças entre um SUV raiz e um SUV de shopping, e se alguns dos modelos que conhecemos como SUVs de fato são

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Por Podcast Perda Total

08.12.2022 às 11:29 • Atualizado em 14.06.2023

A sigla SUV tomou conta do mercado nos últimos vinte anos, e hoje mesmo quem não entende nada sobre automóveis a reconhece, e conhece, mesmo que vagamente, seu significado. Entretanto, é palpável que não há um consenso sobre o que é um SUV.

Indústria, imprensa, entusiastas e usuários empregam a sigla para definir uma gama enorme e bem heterogênea de veículos, deixando suspensa no ar, nas mesas de bar ou nas rodas em torno da máquina de café do escritório, perguntas como: Corolla Cross é SUV?

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Para tentar definir um pouco melhor nosso mercado atual, e fomentar a paz entre puristas e modernistas, preparei esse texto com o objetivo de explicar e definir um pouco mais detalhadamente esses carros que se tornaram a paixão mundial.

O que é SUV?

SUV é a abreviação do termo “sport utility vehicle”, ou “veículo utilitário esportivo”. Em uma rápida pesquisa pela internet você encontrará diversas definições para esse termo. Mesmo discrepantes, e aplicadas a carros bem diferentes, essas definições têm basicamente dois pontos em comum: espaço interno e capacidade off road.

Os SUVs clássicos surgiram na metade do século XX, como veículos com razoável capacidade offroad e bom espaço interno para passageiros e bagagem. À época, eram uma alternativa aos jipes, que possuem excelente capacidade off road, mas conforto pífio e desempenho sofrível em vias pavimentadas.

Existe uma balança entre on road e off froad. Para ter bom desempenho em um, você perde em outro. Jipes são veículos puramente voltados para o off road, então mesmo o mais moderno Jeep Wrangler não consegue entregar o mesmo conforto que sua irmã Grand Cherokee, um SUV.

Além disso, jipes normalmente tem capacidade para quatro passageiros, enquanto os primeiros SUVs foram pensados para sete ou mais ocupantes. Assim, podemos chegar a uma definição média de SUV: são carros grandes, com bom espaço interno para ocupantes e bagagem e razoável capacidade de transpor obstáculos no fora de estrada.

Essas características são bem pronunciadas nos SUVs clássicos, bem difundidos a partir dos anos 60. No Brasil, representados pela Chevrolet Veraneio. Nesse ponto você pode começar a ficar nervoso, me perguntando “se a Veraneio é um SUV, como o Corolla Cross pode ser um SUV?”.

Bom, para responder essa pergunta, precisamos olhar para a evolução da indústria automotiva na segunda metade do século XX:

Evolução da tecnologia do setor automotivo

Até a metade do século XX, os carros eram construídos com a carroceria montada sobre chassis, com raríssimas exceções. Esse conceito é aplicado ainda hoje, em picapes médias, caminhões e ônibus. Ainda no período entre guerras, alguns carros de passeio começaram a ser construídos com chassis monobloco, concepção utilizada em praticamente 100% dos carros de passeio atualmente.

Estruturas monobloco são mais leves e possuem melhor rigidez estrutural, mas têm fabricação mais complexa e capacidade de carga reduzida, quando comparadas ao chassis-carroceria. Até os anos 1990 a indústria não tinha capacidade de garantir rigidez estrutural em um monobloco grande, do porte de um SUV clássico.

Por isso optavam pelo uso de chassis clássicos, o que acarretava carros com centro de gravidade bem alto, de baixa estabilidade em curvas e em velocidades elevadas, e extremamente pesados.

Com a evolução dos métodos de fabricação e dos materiais, na década de 90 começaram a surgir os primeiros SUVs grandes com estrutura monobloco. Inicialmente, Porsche Cayenne, BMW X5 e Mercedes-Benz ML. Eram carros pensados puramente para entregar conforto e desempenho em ruas e estradas, sem foco no off road.

Os três fizeram estrondoso sucesso nos anos seguintes ao seu lançamento, roubando uma boa parcela do mercado dos sedãs e peruas de luxo. Isso acendeu uma luz na indústria automotiva, que percebeu que o mercado amava ter as qualidades dos SUVs clássicos, sem algumas das suas desvantagens. A partir daí a filosofia de projeto passou a ser aplicada ao mercado de populares, sendo nosso primeiro representante nacional o Ford Ecosport.

A partir de então, podemos dividir os SUVs em duas vertentes: o SUV clássico e o SUV moderno. O SUV clássico (SUV raiz) é o que o senso comum entende como SUV até hoje, possui projeto com concepção antiga (chassis-carroceria), normalmente é derivado de picapes médias ou grandes.

Pode ou não possuir tração 4x4 e capacidade para sete ocupantes, mas geralmente possui excelente vão livre, e trafega sem dificuldade alguma por vias não pavimentadas ou extremamente esburacadas, mas possuem limitada dirigibilidade em altas velocidades.

O SUV moderno (SUV Nutella ou SUV de shopping), algumas vezes chamado de CUV (Crossover Utility Vehicle), são carros construídos sobre plataformas empregadas em hatches, sedãs e peruas, com os quais compartilham diversos componentes, como: motores, suspensão, câmbio, acabamentos etc.

Com isso, possuem dirigibilidade bem próxima de seus irmãos. O vão livre ligeiramente maior ajuda a ganhar um pouco em capacidade no fora de estrada.

Por que os SUVs modernos fazem tanto sucesso?

Simples: porque SUVs modernos tem algumas das vantagens dos SUVs clássicos, sem ter algumas de suas desvantagens. Possuem posição de dirigir mais alta, sem perder muito em estabilidade e dinâmica. Possuem maior espaço interno, sem ganhar muito peso quando comparados aos hatches.

Normalmente possuem porta-malas menor do que seus irmãos sedãs e peruas, mas o formato da carroceria permite o uso do espaço do bagageiro que supera a altura dos bancos traseiros, fato impossível em um sedã. A posição ligeiramente mais alta da cabine auxilia muito na entrada e saída de pessoas idosas, ou na hora de colocar ou retirar uma criança de sua cadeirinha.

E o principal: trafegam por nossas ruas esburacadas e quebra molas gigantes sem arrastar, tanto, o assoalho. Estacionam de frente para as guias sem raspar a parte inferior do para-choque. Entretanto, mesmo não sendo pesados como os SUVs clássicos, são mais pesados que os hatches, sedãs e peruas. Por não possuírem chassis-carroceria, não tem dirigibilidade ruim, mas não são estáveis como seus irmãos menores.

Como reconhecer um SUV moderno?

Como acontece com qualquer moda, o termo SUV é constantemente extrapolado, chegando a alguns absurdos... Basta lembrar que a Renault chegou a chamar o Stepway de SUV, e o Kwid de “SUV dos compactos”.

A resposta é simples: SUV moderno é todo carro pensado e projetado para ser um SUV. Um hatch, como o Sandero, com suspensão elevada jamais será um SUV. O SUV da família do Sandero não é o Stepway, é o Duster.

E como diferenciar SUVs modernos de SUVs clássicos?

Simples: SUVs clássicos possuem construção chassis-carroceria, como: Toyota SW4, Chevrolet Trailblazer, Mitsubishi Pajero Sport... Só essa característica é suficiente para dividir os dois mundos. Atualmente é possível um carro grande, construído a partir de uma estrutura monobloco, possuir boa capacidade offroad.

Mas, por melhor que sejam os atuais SUVs com chassis-carroceria, a distância do conforto e dirigibilidade desses para os SUVs construídos a partir de monobloco é grande. Então, por mais que os puristas não gostem: Fiat Pulse, Toyota Corolla Cross, VW TCross, Honda HR-V, Renault Captur, Jeep Renegade e cia são SUVs.

Este texto contém análises e opiniões pessoais do colunista e não reflete, necessariamente, a opinião da Mobiauto.

Antonio Junior, engenheiro mecânico e entusiasta do mundo automotivo.

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